Зоран Лукич: Единая лига ВТБ – один из сильнейших турниров в Европе

Подводя итоги выступления команды в регулярном сезоне, наставник БК «Нижний Новгород» отметил рост уровня Единой лиги и назвал пятое место «горожан» в группе хорошим результатом.

- Регулярный сезон в Единой лиге ВТБ окончен. Итоговое пятое место нашей команды – отражение силы нынешнего «НН»?

- Пятое место, которое занял «Нижний Новгород» справедливый итог нашего выступления в регулярке. Не будем забывать, что до последнего тура мы претендовали и на четвертое место. И займи мы его – это не было бы «космическим» результатом. Но сейчас никакого расстройства у меня нет: пятое место в такой сильной группе - хороший результат.

- Довольны ли Вы тем, как команда выступала на протяжении всего турнира?

- С учетом того, что нас в этом сезоне вновь преследовали травмы и концовку мы вынуждены доигрывать без ведущих игроков, я более чем удовлетворен нашим выступлением. Скажу больше, в Единой лиге мы в этом сезоне играли лучше, чем в прошлом году.

- До последнего тура было неизвестно, кто станет соперником «НН» по 1/8 финала. Имело ли большое значение имя будущего визави?

- Не буду кривить душой, конечно, мне бы хотелось сыграть в плей-офф с «Астаной». Клуб из Казахстана имеет хороший подбор игроков, но на протяжении сезона астанинцы не показывали столь мощной игры как четверка российских команд, занявших первые строчки турнирки. Если выбирать из российских команд, которые могли нам достаться («Химки», «Красные Крылья» или «Спартак»), никаких предпочтений у меня не было. Все клубы – одинаково опасны для нас.

- Жребий свел «НН» с питерским «Спартаком», клубом, который является для «Нижнего» очень принципиальным соперником. Насколько высоки шансы «горожан» в борьбе с красно-белыми?

- Безусловно, «Спартак» - фаворит этой встречи. Состав красно-белых позволяет им успешно бороться как в Единой лиге, так и в Еврокубке. Да в евротурнире спартаковцы в этом сезоне не смогли пробиться в полуфинал, но это только больше раззадорит их. Во время нашей последней игры тренер соперника Юре Здовц сумел использовать сильные стороны своей команды. Сделав ставку на «больших», «Спартак» поставил перед нами не решаемые задачи. В плей-офф накал встречи возрастет, а значит «Нижнему» придется еще сложнее. В прошлом году мы на этой же стадии мы встречались с «Летувос Ритасом» - крепким соперником, поигравшим в Евролиге. Сейчас у нас еще более опасный соперник. «Спартак» одна из тех команд Еврокубка, которая вполне могла бы играть в Евролиге.

- Если говорить о турнире в целом, закономерно ли распределение мест в обеих группах?

- Закономерно. По крайней мере, я не вижу каких-то неожиданностей. Возможно, большего болельщики вправе были ждать от «Азовмаша» и «Летувос Ритаса», которые остались за бортом плей-офф, но потому как складывался турнир, украинцы и литовцы в силу разных причин своей игры так и не показали. В нашей группе мне жаль «Енисей»: красноярцы заслуживали попадания в плей-офф, но им не повезло.

- Можно ли сказать, что Лига ВТБ нынешнего созыва сильнее прошлогоднего образца?

- Турнир сильнее и это не оспаривается. «Жальгирис», «ВЭФ», «Красные Крылья», «Азовмаш», «Донецк», «Астана» и ряд других команд перед стартом регулярного первенства серьезно усилились. Единая лига ВТБ сейчас один из сильнейших турниров в Европе.

- В этом сезоне «Нижний» встречается с российскими командами, как в Единой лиге, так и в ПБЛ, есть ли какая-то разница в градусе этих встреч?

- Я неоднократно говорил о том, что значимость ПБЛ с прошлого сезона начала уменьшаться. Это видно по настрою многих команд на матчи чемпионата России. В Единой лиге приходится намного сложнее.

- До старта плей-офф Лиги ВТБ «НН» проведет еще три встречи в рамках ПБЛ, в том числе и ближайший матч с «Красными Крыльями». Победы в этих играх имеют принципиальное значение или вы дадите команде немного отдохнуть перед играми со «Спартаком» в 1/8 Единой лиги?

- Мы не та команда, которая может позволить себе разделять турниры на важные и менее важные. Задача на игры в ПБЛ – побеждать и мы будем это делать, не смотря ни на что!