Кенни Бойнтон – один из самых улыбающихся и добродушных игроков нового состава «Нижнего Новгорода». Его практически невозможно увидеть в плохом настроении, разве что после матча, в концовке которого не полетели его коронные трехи. Именно этот элемент сделал его в свое время одним из самых перспективных молодых баскетболистов США, а потом Кенни пропал из поля зрения на несколько лет. Обо всем, что предшествовало его появлению в «НН», американский легионер рассказывает честно и без сожаления.
«Мог бы добиться больших успехов в американском футболе»
Кенни, недавно ты обмолвился, что в детстве долгое время занимался американским футболом. Как ты оказался в баскетболе?
- Во Флориде, откуда я родом, американский футбол так же популярен, как хоккей в Нижнем, да и вообще в России. Местная команда гораздо известнее, чем баскетбольная, и многие дети мечтают оказаться в ней. В американский футбол играл мой брат, который старше меня на четыре года. Я старался во всем ему подражать, поэтому естественно тоже начал ходить на тренировки. Тогда мне было девять лет, а закончил примерно в 15. Вообще-то я планировал продолжать свою карьеру в этом спорте, но в восьмом классе неожиданно выяснилось, что я стал чуть ли не лучшим баскетболистом в своем возрасте. Один из из авторитетных журналов поставил меня на третье место в стране, и тогда я сделал свой выбор в пользу баскетбола.
Погоди, в какой же момент появился баскетбол в твоей жизни?
- Тоже в девять лет. Я занимался параллельно обоими видами спорта, и, между прочим, мог бы добиться больших успехов в американском футболе. Но все вокруг говорили, что я должен продолжать на паркете. Тогда же я попал в список лучших молодых игроков страны вместе с Джоном Уоллом, Демаркусом Казинсом, Лэнсом Стивенсоном, Эйвери Брэдли, Ксавье Генри и другими парнями, которые сейчас выступают в НБА. Все мы участвовали в McDonald's All-American и других турнирах, тренировались в летних лагерях и прекрасно знали друг друга. С Брэндоном Найтом, который сейчас в «Финикс Санз», мы росли вместе и играли в одной команде на протяжении четырех лет. Он до сих пор мой близкий друг.
После такого головокружительного старта ты оказался в студенческой команде «Гэйторс».
- Все верно. Я поступил в университет Флориды и играл за «Аллигаторов» четыре года. Откровенно говоря, последний был уже лишним. Надо было выставлять свою кандидатуру на драфт после третьего, когда был на пике формы, а я решил провести еще один сезон за университет. Команды, которые успели прислать предложения, отговаривали меня от этого шага, да и сам я уже принял решение уходить. Но тренер «Аллигаторов» убедил меня и моих родителей, что я должен остаться в их составе еще один год, развиваться как разыгрывающий и повысить свой номер драфта. В итоге последний сезон у меня не получился – не сумел показать серьезных результатов. А вообще время в университете было очень хорошим: наша команда пробивалась в восьмерку NCAA, и у меня осталось много друзей с тех пор. Потом я отправился в Европу. Сначала был Израиль, потом Франция, Турция, а вот теперь Россия.
«Иногда кажется, что мое имя потерялось где-то на европейских просторах»
Долго пришлось привыкать к европейскому баскетболу?
- Поначалу я не понимал, почему, когда ты идешь в быстрый отрыв на тебе фолят. Сейчас воспринимаю это уже как должное. В целом европейский баскетбол, особенно российский, больше построен на физике и борьбе. В штатах играют быстрее, здесь – медленнее, да и сам баскетбол более умный. Уровень IQ у европейских игроков очень высокий.
Почему при всех результатах, которые были у тебя в школе и университете, ты не попал в элитные команды Европы?
- Все задают этот вопрос. Иногда меня мучает ощущение, что мое имя потерялось где-то на европейских просторах, хотя раньше оно звучало и тут, и там. Во Флориде я был третьим по результативности снайпером в истории школы, поэтому привык жить с ощущением, что я всегда первый. А теперь парни, которые были ниже меня в рейтинге играют в НБА и известных европейских командах. Не знаю, как так получилось. Возможно, все дело в моем первом агенте, который не смог выстроить начало моей профессиональной карьеры.
Ты был в Израиле, Франции, Турции, России… Где пришлось тяжелее?
- Не хочу рассказывать, где было тяжелее, скажу, где лучше. Это Россия и «Нижний Новгород». Я впервые за долгое время ощущаю себя частью настоящей команды с большим именем. Кроме того, в Лиге ВТБ мы играем против очень серьезных коллективов высочайшего уровня в Европе. Да, во Франции и Турции было неплохо, особенно в Турции, где тепло, как во Флориде. Но сейчас «Нижний» для меня номер один, несмотря на российские холода.
«У меня вечные проблемы с заказом и покупкой еды, поэтому беру с собой Ингуса»
Привыкать, наверное, пришлось не только к холодам?
- Да, есть ощущение, что мы постоянно живем ночной жизнью. В 16:00 уже темно. Никогда не видел ничего подобного! А знаешь, что мне нравится в русских людях и особенно в моих партнерах по команде? Это чувство юмора! Петя Губанов, Макс Григорьев и другие создают просто потрясающую атмосферу в раздевалке и на площадке. Макс постоянно сравнивает русских игроков с баскетболистами НБА, чтобы нам было понятнее, с кем придется играть. При этом он настаивает, что Тимофей Мозгов – лучший центровой в НБА. Сийм и Ингус - тоже отличные ребята. Мы постоянно шутим и смеемся, честно, я не видел ничего подобного в моих предыдущих командах. Там все были очень серьезные, могли думать и говорить только о баскетболе. Здесь мы успеваем и много работать, и настроение друг другу поднимать. Вот это называется настоящей командной химией.
То есть в России ты себя чувствуешь комфортно?
- Вполне! Конечно, приходится постоянно сталкиваться с бытовыми сложностями, например, в KFC. Я очень люблю это кафе, потому что оно напоминает мне о доме, и часто захожу в него на Большой Покровской. Каждый раз у меня уходит минут десять на то, чтобы сделать заказ. Я показываю на табло, объясняю, что хочу куриных крылышек, но меня никогда не понимают. У меня вечные проблемы с заказом и покупкой еды, поэтому я стараюсь брать с собой Ингуса. Он всегда помогает.
ДеАндре Кейн – тоже, наверное, неплохая поддержка?
- С Кейном мы постоянно вместе. В Нижнем живем недалеко друг от друга, а на выездах делим комнату на двоих. Мы не были знакомы до этого, но сейчас успели сдружиться. Он крутой парень, немного сумасшедший, но у нас нет никаких проблем в общении. Наоборот, мне даже кажется, что я на него хорошо влияю. Когда он внезапно заводится, стараюсь его успокоить, ведь я в общем очень спокойный и дружелюбный.
«Артурс Шталбергс напоминает мне Билли Донована»
Если вернуться непосредственно к «Нижнему Новгороду», как тебе под руководством Артурса Шталбергса и его штаба?
- Я легко адаптировался к его требованиям. Он делает большой акцент на защите, поэтому нам всем приходится много трудиться над этими компонентами. Да, мы уже несколько раз пропускали сотню, но это означает только то, что нам нужно больше работать и прислушиваться к его требованиям. У нас молодая команда, поэтому не стоит удивляться, что мы допускаем ошибки. В этом плане дисциплина, которую выстроил наш наставник, очень помогает. Он, кстати, напоминает мне моего тренера в университете Флориды Билли Донована, который сейчас тренирует «Оклахому-Сити Тандер». Он гораздо меньше переживал из-за нападения, потому что понимал, что мы все равно забьем свои мячи. А вот в защите постоянно заставлял нас прессинговать по всей площадке и быстро возвращаться на свою половину. Артурс Шталбергс такой же, поэтому все, что происходит сейчас в «Нижнем Новгороде», мне очень подходит.
Все же главный вопрос, почему пока не получается играть стабильно и достигать желаемого результата?
- Наша главная проблема в том, что у нас не получается сохранять концентрацию на протяжении всего матча. В домашней игре со «Скопье» мы вроде бы контролировали ход игры, но выпали из ритма на несколько минут и отстали на десять очков. Когда казалось, что все уже потеряно, мы как по щелчку переключились на агрессивную защиту и выдали потрясающий отрезок. Последние десять минут той игры – это то, что мы должны показывать в каждом матче от стартового спорного до финальной сирены. Похожая ситуация случилась на выезде с «Автодором». Я был уверен в победе, но в концовке расслабились и пропустили несколько мячей подряд. А вспомни «Цедевиту»! - позволили им вернуться в игру, хотя вели 18-20 очков.
Я точно могу сказать, что мы можем выигрывать и мы нисколько не слабее тех команд, с которыми играем. Нам нужно лишь постоянно сохранять концентрацию, особенно в четвертой четверти. Все наши проигрыши сейчас нужно воспринимать как опыт - пусть не приятный, но полезный. Кстати, даже после поражений все игроки нашей команды держатся вместе: более опытные парни помогают молодым. Нам просто нужна парочка серьезных побед и все наладится.
«Нас с сыном постоянно принимают за близницов»
У тебя есть детский турнир во Флориде, расскажи про него.
- Да в этом году я впервые организовал двухдневный лагерь для детей от 4 до 17 лет. В моем городе не так уж много занятий для детей, поэтому хотелось сделать для них что-то стоящее. С ними работали и бывшие, и нынешние игроки НБА – мои друзья. Мне кажется, что все получилось, поэтому собираюсь продолжать и дальше делать его. Надеюсь, в следующем году ко мне приедет Брэндон Найт.
Расскажи немного про свою семью. Старший брат в итоге стал футболистом?
- Нет, сейчас никто в моей семье не занимается профессиональным спортом, кроме меня. Мой отец только что вышел на пенсию. Они, кстати, по-прежнему живут с мамой вместе. Еще у меня есть старшая сестра, которая, тоже любит побросать мяч в кольцо в свое удовольствие. Да и брат сейчас увлекается баскетболом в свободное время. Теперь он уже берет пример с меня.
Ты публикуешь много фотографий своего сына.
О, да! Угадай, сколько ему лет, если мне 25?
Восемь?
- В октябре ему исполнилось десять. Я очень молодой отец, и мой сын похож на меня, как две капли воды, особенно прической. Куда бы мы не пошли, нас везде принимают за близнецов. Он классный ребенок, очень спокойный. Играет в американский футбол - в прошлом сезоне добрался со своей командой до плей-офф. Баскетболом пока не интересуется, хотя мне бы очень хотелось.
Кто первый из вас придумал эту прическу?
- Он первым начал отращивать волосы. Я к новому стилю пришел пару лет назад, когда играл в Израиле - просто хотелось что-то изменить. Получилось все случайно, зато теперь мы еще больше похожи. В феврале он должен приехать ко мне в гости. Жду не дождусь!
Министр спорта Нижегородской области вновь доказал всем, что находится в отличной форме. В прошедшие выходные он стал гостем Суперфинала Межрегиональной любительской баскетбольной лиги, проходившего в Севастополе. На паркет он вышел всего один раз и стал одним из рекордсменов турнира.
На этот раз в товарищеской встрече был повержен участник Еврокубка мюнхенская «Бавария». В равной борьбе «Нижний» вновь оказался сильнее в заключительной четверти и отобрал одно очко у соперника – 66:65 (24:16, 14:22, 18:18, 10:9).
БК «НН» подписал однолетний контракт с канадским бигменом Шоном Денисоном (211 см, 111 кг, 32 года). У новичка черно-белых уже есть опыт выступления в России – с 2011-го по 2013-й он успел поиграть в клубах «Спартак-Приморье» и «Атаман». Прямо сейчас он находится вместе с командой в Словении.
В очередной товарищеской встрече оппонентом нашей команды выступил участник Топ-16 Лиги чемпионов ФИБА прошлого сезона турецкий «Бешикташ». На протяжении практически всего матча турки лидировали в счете, но буквально на последней минуте «Нижний» отобрал победу у соперника.
